La sélection des livres de noël 2023
Émile déroge ce mois-ci à son habituelle sélection de livres politiques. À l’approche des fêtes de fin d’année, nous vous proposons un florilège d’ouvrages rédigés par des Sciences Po à glisser sous le sapin. Romans, essais, beaux livres, guides pratiques… Il y en a pour tous les goûts !
Pour les amoureux de littérature
Veiller sur elle
Récompensé par le Prix Goncourt 2023, Veiller sur elle nous plonge dans l’Italie du XXème siècle. Dans ce roman, le lecteur suit l’évolution de deux personnages poétiques. Mimo, né pauvre, et confié en apprentissage à un sculpteur sans envergure, a pourtant du génie entre les mains. Viola Orsini, héritière d’une famille prestigieuse, grandit quant à elle dans l’ombre d’un palais génois.
Quand ils se rencontrent, les deux promettent de ne plus jamais se quitter. Liés par une attraction indéfectible, ils traversent des années de fureur quand l’Italie bascule dans le fascisme. Mimo prend sa revanche sur le sort, mais à quoi bon la gloire s’il doit perdre Viola ?
Veiller sur elle, Jean-Baptiste Andréa (promo 93), L’Iconoclaste, 592 pages, 22,50 euros
Les pavés du pardon
Un livre sur l’identité, la place que chacun a, croit avoir ou cherche à avoir. Ce sont des histoires d’exil qui se croisent : Kosta retourne à Sofia alors qu’il avait juré de ne plus jamais y revenir ; Magda, sa sœur, poursuit des études de médecine tout en rêvant de le rejoindre en France ; Alessio, l’ancien immigré sicilien, s’imagine régner sur son domaine en patriarche seul décideur du bien et du mal, avant d’être confronté à la réalité ; Cécilia, sa fille, a tant de mal à s’insérer dans son histoire… Qu’ils viennent de Bulgarie, d’Espagne ou d’Italie, presque tous les personnages de ce roman ont partie liée à l’exil. Exil géographique, exil intérieur, aussi, tant chacun a du mal à trouver sa place.
On marche beaucoup dans ce roman. Avec les protagonistes, on parcourt Sofia et Paris, des lieux qui acquièrent une personnalité propre au fil des mots. C’est particulièrement vrai pour la gare du Nord, qui s’incarne sous nos yeux. À force de suivre les personnages, on a envie, le livre à la main, de (re)découvrir ce quartier.
Ce livre a attiré l’attention du Club Littérature de Sciences Po qui l’a chroniqué ici et en a fait son coup de coeur dans le dernier numéro d’Émile.
Les pavés du pardon, Raphaëlle Béguinel (promo 14), Éditions Brandon, 348 pages, 30 euros
Journal intime d’une boîte aux lettres sous antidépresseurs
Le narrateur ? Une boîte aux lettres qui parle à la première personne et livre son témoignage à l’heure de la dématérialisation du courrier. Avec la prolifération des technologies de l’information et de la communication, le quotidien de cet objet emblématique se voit bouleversé. Délaissé, il vit des peines multiples, mais aussi quelques joies éphémères.
Le lecteur se trouve ainsi projeté dans la vie d’une boîte aux lettres, en particulier dans son rapport aux courriers de toutes sortes, des factures aux faire-part de décès… Elle l’appelle à renouer avec l’écriture de missives, pour éviter qu’elles ne disparaissent pour de bon. « Claquemurées, privées de compagnie et désormais faméliques : voilà aujourd’hui notre funeste condition, proche de celle d’un otage en terre hostile ou d’un malade en phase terminale », alerte-t-elle.
Une furieuse envie de revanche
Jean-Jacques Gréteau signe une fiction historique dont le réalisme pourrait faire penser à un véritable témoignage. Année 1832, la duchesse de Berry, veuve de l’héritier du trône de France assassiné douze ans plus tôt, est déterminée à lever une armée afin que son fils retrouve le droit d’accès au trône dont il a été dépossédé. Le fermier Henri Moulin croise la route de cet engagement, touché par le discours légitimiste que lui a transmis son père. Sera-t-il prêt à devenir l’ennemi du pouvoir par fidélité à ses idéaux ?
Ce roman est l’occasion pour l’auteur de mener une réflexion sur le désir de vengeance, la fidélité et la fraternité. Ponctuée de nombreux coups de théâtres, cette fiction ne manque pas de bousculer les certitudes du lecteur et d’aiguiser son esprit critique contre les protagonistes.
La parfaite Tokyoïte
L’auteure nous ouvre ici les portes de la ville de son enfance. Installée à Paris depuis 20 ans, June Fujiwara évoque l’attraction que suscite la capitale nippone et les supposés mystères qu’elle recèle. Elle nous fait emprunter la ligne de train qu’elle avait l’habitude de prendre, visiter un sanctuaire de quartier racontant la puissance de la religion shintoïste ou nous immerge dans un immense magasin dédié au soin du corps, secret de beauté des Japonaises…
En redécouvrant Tokyo et ses habitants, June Fujiwara se demande ce qu’elle serait devenue si elle vivait toujours là-bas, entraînant le lecteur dans sa propre réflexion.
La parfaite Tokyoïte, June Fujiwara (promo 01), Les Arènes, 200 pages, 20 €
Monsieur de Talleyrand
Plongez dans un conte presque d’aujourd’hui, dans un lieu quasi résidentiel de l’Île-de-France, où apparaissent des enfants, des adolescents, une femme, « la silhouette de devant la scène ». Les adolescents s’engagent dans la conquête du sport lors d’un voyage initiatique en Irlande. La femme découvre la danse en spectatrice, communiant avec le magnétisme des interprètes chorégraphiques.
Le livre tisse les liens entre les divers protagonistes, les réconcilie avec la nature. Quant à Monsieur de Talleyrand, c’est un personnage canin, qui partage équitablement ses faveurs entre les divers acteurs et est l’ami invincible des jardins, en quête de bonheur.
Monsieur de Talleyrand, Claudine Guerrier (promo 73), Vérone éditions, 500 pages, 28 euros
Pour ceux qui ont une âme d’artiste
Ma dose quotidienne d’histoire des arts : 365 notions en peinture, sculpture, musique, danse et théâtre
La collection « Ma dose quotidienne » propose, sous la forme d’un agenda, d’acquérir un savoir dans toutes les disciplines en 365 jours. Elle nous entraîne cette fois dans un tour du monde de l’histoire de l’art.
Des œuvres plastiques aux créations vivantes, le livre offre un aperçu des dates clés et des artistes connus ou anonymes les plus marquants. Pédagogique, il permet de retracer l’origine des productions culturelles emblématiques, en livrant force détails et anecdotes. Combien de temps a-t-il fallu à Mozart pour créer sa 36e Symphonie ? Quel spectacle de Broadway détient le record de longévité ?
Des essais (géo)politiques, pour ceux qui aiment disserter :
Géopolitique et climat
Comment le changement climatique rebat-il les cartes de la puissance ? En s'appuyant sur des comparaisons mondiales et des exemples historiques, Pierre Blanc porte un regard géopolitique sur le climat. Il analyse les réponses des différents régimes politiques à cette crise inédite, évalue les risques de guerre climatique et la montée des insécurités. Il repère les territoires les plus exposés aux modifications du climat, qu'elles soient favorables ou défavorables.
Il examine enfin les nouveaux rapports de pouvoir qui se font jour dans un monde en voie de décarbonation et insiste sur la nécessité pour l'Europe de mettre sa puissance normative au service du climat.
Géopolitique et climat, Pierre Blanc (promo 97), Les presses de Sciences Po, 246 pages, 17 euros
Pour une approche subjective des relations internationales
L’invasion de l’Ukraine par la Russie et la montée en puissance de la Chine semblent annoncer le grand retour de la géopolitique. Peut-on, néanmoins, appliquer les vieilles recettes des relations internationales pour comprendre le monde d’aujourd’hui ? Rien n’est moins sûr, d’après Bertrand Badie.
Les relations internationales, traditionnellement fondées sur des lectures objectivistes et déterministes, gagneraient à explorer le facteur humain et subjectif dans l’analyse des bouleversements contemporains. Car dans un monde de plus en plus complexe et divisé, où l’Occident a perdu son hégémonie, les perceptions, les émotions et la mémoire sont des composants clés du système international. Chaque acteur interprète désormais un événement selon sa propre grammaire. Dès lors, comprendre la perception subjective de tel ou tel acteur est devenu un défi majeur pour tout bon géopolitologue.
Une histoire du conflit politique : élections et inégalités sociales en France, 1789 - 2022
Comment la structure des électorats français a-t-elle évolué au cours des deux derniers siècles ? Dans cet ouvrage, Thomas Piketty et Julia Cagé, enseignante à Sciences Po, s’appuient sur un travail inédit de numérisation des données électorales et socio-économiques des 36 000 communes de France, couvrant plus de deux siècles.
Ils livrent une chronologie précise des comportements électoraux en France, et montrent la prégnance des variables socio-économiques dans la constitution des clivages politiques. Leur concept clé, « la classe géosociale » – un mélange entre la localisation sur le territoire et le niveau de richesse – permet de penser l’évolution de ces clivages.
Le livre invite surtout à porter un regard neuf sur la situation politique actuelle, à partir d’un certain recul historique. La tripartition de la vie politique actuelle est le fruit d’un long mouvement que les auteurs restituent.
Des essais féministes, pour passer des vacances engagées
Féminismes et musiques : la pop de Madonna à nos jours
Dans cet essai stimulant, Morgane Giuliani interroge les liens entre pop culture et féminisme. Longtemps ignoré par de nombreuses chanteuses, le féminisme est désormais promu par les stars de la pop.
L’auteure s’intéresse en particulier aux cas de Beyoncé, Taylor Swift, Madonna et des Spice Girls. Elle confronte les discours de ces chanteuses populaires sur le féminisme, leur impact sur le public et ce qu’en disent les intellectuelles féministes.
De nombreux thèmes sont abordés : de la révolution #MeToo au “girl power” en passant par le combat pour les minorités LGBT+. Morgane Giuliani nous montre que les sujets féministes, tels que le rapport femme-homme, la féminité, la maternité, l’hétéronormativité et le sexisme, sont devenus des sources d’inspiration incontournables pour les chanteuses contemporaines.
La diplomatie féministe est un sport de combat
Si les idées féministes font progressivement leur chemin dans nos sociétés, les droits des femmes régressent dans bien des États : en Afghanistan, en Iran, mais aussi en Pologne et aux États-Unis. Ces luttes, entre régression et conquêtes de libertés, se jouent aussi sur la scène internationale. C’est ce que dévoile Delphine O dans cet essai de géopolitique féministe. Le livre décrit les coulisses des institutions internationales, où les femmes demeurent majoritairement absentes, tout en décryptant les rapports de force internationaux qui se nouent autour de la liberté des femmes. Alors que les femmes sont les principales victimes des conflits et crises, le livre nous propose surtout d’explorer les initiatives concrètes de militantes qui, du Salvador à la Libye, se battent pour leurs droits. Ces coalitions font vivre, ensemble, la diplomatie féministe.
Delphine O est ambassadrice au ministère de l’Europe et des Affaires étrangères depuis 2019. Elle a dirigé en 2021 l’organisation du Forum Génération Égalité, la plus grande conférence mondiale pour les droits des femmes. Elle enseigne aujourd’hui à Sciences Po un cours intitulé « La géopolitique des droits des femmes ».
La diplomatie féministe est un sport de combat, Delphine O, Tallandier, 272 pages, 19,90 €
Devenir badass au travail : le guide ultime pour en finir avec le syndrome de l’impostrice
Pourquoi les femmes sont-elles moins reconnues que les hommes au travail ? C’est à cette question que propose de répondre, dans cet essai, Lucile Quillet. L’auteure revient sur les biais liés à la socialisation des femmes, ainsi que sur les injonctions spécifiques qui pèsent sur elles. Être parfaite, plaire à tout le monde, ne pas prendre trop de place, rester sage, se responsabiliser à la place des autres : voici les normes comportementales que les femmes apprennent à reproduire.
Contre ces biais, Lucile Quillet offre un véritable manuel pour devenir une “badass” au travail : ne pas hésiter à prendre sa place, à défendre ses intérêts, cesser de s’excuser, préférer être estimée qu’être aimée…
Ce guide d'auto-coaching propose des conseils et des exercices concrets adressés aux femmes pour déconstruire leurs blocages, valoriser leur travail, rebooster leur ego, négocier leur salaire ou leurs tarifs, réseauter de façon décomplexée, etc.
Devenir badass au travail, Lucile Quillet (promo 14), Diateino Eds, 322 pages, 21 euros.
Des réflexions philosophiques pour ceux qui sont en quête de sens
Vivre avec son passé : Une philosophie pour aller de l’avant
Dans cet essai convoquant la philosophie, les classiques de la littérature et du cinéma, les sciences cognitives et les nouvelles thérapies, Charles Pépin nous aide à repenser notre rapport au passé.
Qu’elle soit heureuse ou traumatique, notre mémoire n’est pas, comme on le pense souvent, un simple stock de données. Les neurosciences nous apprennent au contraire qu’elle est dynamique et mouvante.
L’auteur nous montre comment entretenir un rapport positif et apaisé à notre héritage. Une question d’autant plus cruciale que notre bonheur d’aujourd’hui dépend aussi de notre capacité à bien vivre avec ce qui a eu lieu hier.
La Raison d’agir
Comment restaurer la puissance de l’action par le sens ? C’est l’ambition des deux auteurs de cet essai philosophique. Romain Leroy-Castillo a pris le relais pour finaliser un ouvrage inachevé de sa mère défunte, la philosophe Monique Castillo.
En donnant un sens à sa vie, l’être humain ne fixe pas seulement à l’action une direction, un objectif. Il fournit à l’existence une valeur qui la porte au-delà d’elle-même et fait du genre humain le dépositaire d’une immortalité potentielle. De l’enseignement à l’action citoyenne en passant par la délicate question du sens au travail, les auteurs explorent les motivations de notre action et la quête de sens qui occupe chacun d’entre nous.
La Raison d’agir, Monique Castillo (promo 74), Romain Leroy-Castillo (promo 04), Vrin, 268 p., 14 €
Tolstoï, une vie philosophique
Grand auteur russe, Tolstoï est demeuré un auteur intemporel pour Guerre et Paix et Anna Karénine. Son œuvre immense ne se résume pourtant pas seulement à la force romanesque de ses épopées. Qui était ce comte antirévolutionnaire révolté par l'injustice sociale ? Ce chasseur passionné transfiguré en défenseur de la cause animale ? Ce soldat du Caucase devenu l'apôtre de la non-violence ? Quelle était sa philosophie ?
Sa pensée méritait d’être enfin étudiée. Joachim Le Floch-Imad rend justice à la philosophie d'un homme qui prônait le retour ascétique à la nature et à la foi des gens simples. Cette biographie intellectuelle restitue un héritage qui continue à nous donner des clés quant à notre destinée dans le monde.
Tolstoï, une vie philosophique, Joachim Le Floch-Imad (promo 19), Cerf, 304 pages, 24 euros